悬索桥以悬索主缆为主要承重构件，通过竖向钢索将桥面重量传到主缆上，再由主缆通过主塔上的钢丝绳传到锚锭和主塔上。而斜拉桥以斜拉主缆为主要承重构件，主缆直接承受桥面荷载再传到索塔上。
其次两者的应用范围也不同，悬索桥的稳定更好，适合大风和地震区的需要，还可以建在比较端急的水流上。南京长江第四大桥是中国三跨吊悬索大桥，在同大桥中居世界第三，被誉为“中国的金门大桥”。
为了提高钢丝性能，工人还会在钢丝表面涂上一层合金涂料，比如锌、铝合金等。另外在这个阶段质检人员还会对钢丝的强度、韧性等各方面进行性能检测，检测合格的钢丝才可以进入钢丝绳的生产阶段。
